J’ai trouvé qu’il se dégageait de cette ville, une certaine puissance, mais une puissance davantage protectrice qu’étouffante, même si les quartiers et ruelles traditionnels, et notamment les Hutongs, les ruelles et habitations traditionnelles sont progressivement démolies. Ce qui ouvre alors le débat sur les avantages d’un tel développement urbain, alors que Shanghai semble perdre progressivement une partie de sa propre identité.

( La tour de télévision, la Perle de l'Orient )

Ce dynamisme met néanmoins en évidence le poids économique, géopolitique et social de la Chine. L’émergence d’une classe moyenne riche et puissante (qui peut désormais s’ouvrir sur le reste du monde, en voyageant notamment) se révèle l’un des moteurs des progrès de la Chine face à ses concurrents directs. Un fragment d’explication de la croissance économique exponentielle de ces dernières années et de l’engouement de nombreuses entreprises et multinationales européennes ou américaines pour le marché chinois, étant entendu qu’un énorme potentiel y est encore inexploité…

Une fois encore, j’ai été en proie à des préjugés en m’imaginant Shanghai. Je pensais trouver une ville de « province » moins évoluée et moins dynamique que la capitale Pékin, et où l’aspect traditionnel serait beaucoup plus présent. La réalité en est toute autre.

J’ai trouvé dans Shanghai cette âme des villes modernes, en perpétuel chantier, en perpétuel renouveau, tentant toujours de se rapprocher davantage du soleil. Inlassablement.

L’image de carte postale qu’il me reste 4 ans après n’avoir passé qu’une poignée de jours dans cette ville : l’opéra moderne, qui a été conçu par un architecte français, témoigne de l’intérêt porté à la culture. La tour de télévision entourée de buildings, dont il est difficile d’évaluer lequel est le plus récent. Le grouillement de la rue de Nankin, l’une des principales artères piétonnières de la ville. Le musée de la Civilisation, interactif et très complet ainsi que le Bund ou la Maison du Thé permettent d’établir des ponts avec l’histoire de cette ville, qui n’a pas été construite de toute pièce à partir du milieu du XX^e siècle, comme c’est le cas dans d’autres pays.